惑星が実際に逆向きに動いたことは一度もありません。逆行は視線の効果です。地球と惑星は別々の軌道を同じ向きに、異なる角速度で進んでいます。地球が内側から追い抜くとき、その惑星は背景の星々に対して後戻りするように見えます。下のタイムラインを動かして、そのループを自分で描いてみてください。
火星は星の間で時々折り返します。軌道を逆走しているのではなく、地球が追い越す間に視線の向きが変わっているのです。
一晩だけなら、火星は赤みを帯びた明るい点です。数日おきに近くの恒星と比べると少しずつ位置がずれ、数週間分を結んだところで、進路が折り返してから元の向きへ戻ることが分かります。
この見かけの後戻りを逆行と呼びます。火星は軌道上を前へ進み続けています。変わるのは、動いている地球から見た火星が背景のどこに重なるかです。
地球は一年で一周し、火星は一周に約二年かかります。地球が内側から火星に追いついて通過すると、火星へ向けた視線が背景の恒星上を一時的に逆向きへ動きます。
左図では両惑星が同じ向きに公転し、右図では同じ位置データが空のループになります。両端で動きがほぼ止まって見える場所が留です。
破線は地球からの視線です。外周に達した点が、その惑星が星空で見える位置になります。
次に右の図です。その視線が背景の星々のどこを指すかが、惑星の見える位置になります。地球が外惑星を内側から追い抜くとき、あるいは内惑星が地球を追い抜くとき、視線の振れる向きが反転し、経路は折り返してループを描きます。色が変わる2点が「留」、つまり黄経の変化率がゼロを通る瞬間です。
横軸が黄経、縦軸が黄緯で、両軸は同じ縮尺です。線の色が変わるところが「留」——向きが反転する瞬間です。
このページのシミュレーターで確かめられます。1800年から2050年までの間、水星は19.2%の時間を逆行に費やしています。ただしこの19.2%は一年に薄く散らばっているわけではありません。約3週間ひとまとまりで続いたあと、3か月あまりは順行が続き、そこでまた次の逆行が始まります。
もし逆行が本当に通信も航空便も恋愛も壊すのなら、人生の5分の1は最初から荒れる運命だったことになります。しかも200年先まで表で引ける荒れ方です。
さらに間の悪いことに、水星が逆行するのは内合の前後、つまり地球に最も近づき、同時に太陽の光にまぎれて最も見えにくくなる時期です。人生を左右するとされるその数週間、ほとんどの人は水星を見てすらいません。
そもそもどこに立つかの問題でもあります。火星から見れば逆行するのは地球のほうで、2年あまりごとに星空を後戻りします。それを心配して端末を気にする人はいません。
逆行は視線の幾何であって、惑星の機嫌ではありません。確実に影響するのは、星図で惑星を探すのに少し手間取ることくらいです。
位置はまったく同じで、原点を太陽から地球へ移しただけです。破線の円が導円、オレンジの円が周転円。赤い曲線は地球から見た惑星が実際に描く経路です。
「地球中心」に切り替えても、惑星の位置は一つも再計算されていません。起きているのは、地球が中心に来るように図全体を平行移動させること、それだけです。プトレマイオスの周転円は別の理論の道具ではなく、この引き算——惑星から地球を引いた——の形そのものです。
つまり周転円モデルでも逆行はきちんと再現できます。地動説と同じ幾何で、原点の選び方が違うだけだからです。地動説が勝ったのは周転円が間違っていたからではありません。原点を移した瞬間に周転円がすべて消え、あとには惑星それぞれの楕円だけが残る——それが理由です。
ここで描いているのは理想化した周転円モデルで、地動説と幾何的に等価なものです。プトレマイオスが実際に用いたものではありません——『アルマゲスト』には離心円やエカント（equant）など一連の補正があり、本ページでは実装していません。
一本の帯が一回の逆行です。どれかをクリックすると上の三つの図がその周回へ移ります。空白部分をクリックした場合は日付だけが動きます。
1800〜2050 年の 250 年間で、各惑星が逆行して見える時間の割合：
| 惑星 | 今回または次回の逆行 | 逆行している時間の割合 |
|---|---|---|
| 水星 | 2026年10月24日 — 2026年11月13日 | 19.2% |
| 金星 | 2026年10月3日 — 2026年11月14日 | 7.2% |
| 火星 | 2027年1月10日 — 2027年4月1日 | 9.5% |
| 木星 | 2026年12月13日 — 2027年4月13日 | 30.2% |
| 土星 | 2026年7月26日 — 2026年12月11日 | 36.5% |
| 天王星 | 2026年9月10日 — 2027年2月8日 | 41.1% |
| 海王星 | 2026年7月7日 — 2026年12月12日 | 43.3% |
| 時間を動かす | 黄経の変化率 | 星空上の見かけの経路 |
|---|---|---|
| t₀ | > 0 度/日 | 順行中 |
| t₁ | 0 度/日 | 順行中 → 逆行中 |
| t₂ | < 0 度/日 | 逆行中 |
| t₃ | 0 度/日 | 逆行中 → 順行中 |
| t₄ | > 0 度/日 | 順行中 |
まず左の図です。惑星も地球も太陽のまわりを一方向に進むだけで、どちらも止まったり逆走したりはしません。変わるのは破線——地球から惑星へ向かう視線の向きだけです。
だから外惑星の逆行は必ず「衝」の前後に、内惑星の逆行は「内合」の前後に起こります。ちょうど両者が最も近づき、視線が最も速く振れるときです。左の図で確かめられます——逆行のあいだ、2つを結ぶ実線は最も短くなっています。
ここで述べているのは幾何であって、影響ではありません。逆行・留・順行はいずれも見かけの現象を表す標準的な天文用語であり、地球上の出来事に作用するものではありません。
関連ツール: 衝と合 · プトレマイオスの体系と地動説 · 太陽系オーラリー
軌道要素は NASA/JPL「Keplerian Elements for Approximate Positions of the Major Planets」（Standish & Williams, 1992）より、有効範囲は 1800–2050 年。位置は幾何位置で、光行時と光行差は含みません。黄道面の教材図であり、望遠鏡の視野の再現ではないためです。
インタラクティブな逆行教材には先行例があります：ネブラスカ大学（NAAP）、Foothill AstroSims、ニューメキシコ大学、SimuFísica、福井大学 NoA、Marble Cafe、jsOrrery。本ページはそれらのコードを使用しておらず、計算と描画は独自に実装しています。